Une vraie ville africaine située à cheval sur le fleuve Niger et s'étirant sur plus de 40 kilomètres, Bamako est sans doute l'une des capitales typiques de toute l'Afrique occidentale.

Carrefour incontournable pour qui désire découvrir le pays profond, Bamako, est le symbole du Mali moderne en constant développement, animée d'une vie intense et colorée où se confrontent et s'harmonisent les apports de la technique moderne la plus récente et ceux d'une vieille civilisation qui s'efforce tant en s'adaptant, de sauvegarder l'essentiel de ces traditions séculaires.

Au vu de l'histoire plusieurs fois millénaire du pays, Bamako qui était une simple bourgade en 1640, est aujourd'hui une cité grouillante cultivant ses contrastes et alignant désormais ses arènes le long desquelles s'épanouissent villas et bâtiments du plus pur style soudanais.

Capitale politique, économique et culturelle de la république du Mali, le district de Bamako (1 million d'habitants environ) est en train de jouer un rôle de premier plan dans le développement du tourisme malien.

Une capacité de 1000 lits environs (répartis entre 38 établissements recensés) constitue, au stade actuel de développement, une infrastructure relativement importante qui a suffi à faire face à une demande dominée jusqu'à ce jour par un tourisme d'affaires. Cependant, les flux touristiques de plus en plus importants que connaît le Mali semblent contourner Bamako malgré le fait que l'aéroport International de Bamako-Sénou constitue encore le point principal d'accès et que de nombreux circuits soient organisés à partir de cette ville vers d'autres destinations touristiques situées en dehors de la région de Bamako.

Bamako est pourtant un produit riche et varié qui est de plus en plus mis en valeur.

A côté du tourisme d'affaires qui ne manque pas de se renforcer, l'effort tant vers la confection et le lancement d'un tourisme de congrès pour lequel la capitale dispose d'une infrastructure constituée essentiellement par les salles de conférence du palais des Congrès, de la Maison de la Culture, de l'hôtel de l'Amitié, du grand Hôtel et du centre Islamique du quartier Hamdallaye.

Ainsi Bamako, de part sa situation géographique pourrait constituer comme par le passé, un important centre de congrès en Afrique de l'Ouest.

L'action s'oriente aussi vers la mise sur pied à Bamako d'un tourisme de séjour (longue et courte durée) puissant sa motivation dans la découverte d'une grande ville africaine. A cet effet, l'existence du grand marché (avec son architecture du style néo-soudanais), des centres artistiques et culturels (centre artisanal, palais de la Culture, musée National, musée de la femme...), de lieux de détente comme le parc biologique (jardin botanique, parc animalier), des falaises de Koulouba, des grottes préhistoriques du point G et de Médine, de nombreux lieux de villégiature, de rencontre et de découverte de la culture aux environs (Sélingué, Krina, Kangaba, Koulikoro etc.) ainsi que des circuits de tourisme de vision et découverte dans la boucle du Baoulé, sont autant d'atouts qui pourraient satisfaire de larges vecteurs de la clientèle potentielle.

En dépit de ces multiples curiosités, la majorité des touristiques de loisirs séjournant au Mali, ne visitent la capitale que pour un nombre d'heures limité. Les principaux centres d'intérêts étant ailleurs.

Mais des perspectives d'évolution existent grâce aux nombreux projets prévus (aménagement du parc du Baoulé, organisation de la coupe d'Afrique des nations en 2002) dont la réalisation permettra à Bamako en tant que produit autonome, d'avoir sa propre clientèle et de séjour et d'affaires et de circuits et excursions.