Situé au cœur de l'Afrique Occidentale entre les 10è et 25è degré de latitude Nord, le 4è degré Est et le 12è degré Ouest de longitude, le Mali couvre une superficie de 1.241.000 km².

Pays enclavé, le Mali est situé à partir de Bamako sa capitale, à 1.230 km de Dakar (Sénégal), 1000 km de Conakry (Guinée), 900 km de Abidjan (Côte d'Ivoire).

Le Mali partage ses frontières avec 7 Etats : L'Algérie au Nord, la Côte d'Ivoire et la Guinée au Sud, le Niger et le Burkina-Faso à l'Est, la Mauritanie et le Sénégal à l'Ouest, soit au total 7 000 km de frontières communes avec ses voisins.

Du Nord au Sud le pays s'étend sur 1 700 km, d'Est en Ouest sur 1 900 km.

Terre de vieille civilisation, le Mali a été successivement le berceau des empires médiévaux du Ghana, du Mali, du Songhoy, des royaumes bamanan de Ségou et du Kaarta, des Etats théocratiques Peul et Toucouleur. Il tient son nom de l'empire qui a le plus fasciné son époque par l'image d'un pays aux richesses en or, l'empire du Mali.

Ces longues nuits historiques ont fait du Mali un pays de contact entre le Nord Saharien et le Sud forestier et humide ; entre noirs sédentaires, cultivateurs et nomades blancs, éleveurs. (CARTE)