Le Mali s'efforce aujourd'hui de développer un secteur industriel orienté vers la recherche et l'exploitation des ressources minières en plus de la transformation des productions agricoles. Par ailleurs la multiplication des sources d'énergie en vue de faire face à la demande d'une industrie en pleine croissance est perceptible. Malgré tout, la production énergétique reste insuffisante.

Néanmoins le Mali n'est pas dépourvu d'atouts : l'aménagement des cours d'eau n'en est qu'à ses débuts, et l'énergie solaire dépasse à peine le stade expérimental.

Le barrage de Sélingué sur le Sankarani (Niger) produit de l'électricité depuis 1980 avec une puissance de 44.000 kw, le barrage de Manantali, sur le Bafing (affluent du fleuve Sénégal), conçu dans le cadre de l'Organisation pour la Mise en Valeur du fleuve Sénégal (OMVS) aura une puissance installée de 144.000 kw. Dans les projets à plus long terme, deux sites de barrage sur le Niger ont été retenus : Tossaye et Labbézanga.

Dans le domaine des ressources minières, plusieurs recherches exécutées ou en cours par des sociétés d'Etat et privées ont permis de fournir des indices. On retient la découverte du fer au sud de Kita, la bauxite, le cuivre, le manganèse, l'étain sur le plateau Manding, des traces de pétrole et d'uranium sont signalées au Nord et à l'Ouest ; Bafoulabé (ouest) recèle du marbre et du Kaolin. Parmi les ressources exploitées l'or (Kalana, Kéniéba) figure en bonne place et classe le Mali au 3è rang Africain après l'Afrique du Sud et le Ghana.

En l'absence, d'une industrie lourde, la production industrielle du Mali est basée sur la transformation des production agricoles : biscuiterie, pâtes alimentaires, confiseries, conserverie, brasserie, boulangerie, huilerie, sucrerie, laiterie, usine textile et de tabac.

Toutes les entreprises industrielles sont privées, mixtes ou en voie de privatisation, depuis que le Mali a opté pour un système économique libéral à partir des années 1980.

Le tourisme et l'artisanat sont aujourd'hui des secteurs en pointe. Trois sites touristiques (Djenné - Plateau Dogon - Tombouctou) sont classés patrimoine mondial par l'UNESCO. Ils bénéficient à ce titre de l'attention du gouvernement malien, des organismes multilatéraux et bilatéraux dans le cadre de la sauvegarde, de l'aménagement et de la promotion.

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La convergence d'un nombre de plus en plus important de touristes vers ces sites maliens du patrimoine mondial a favorisé l'essor de l'artisanat qui déclinait.

Aujourd'hui, on assiste à la créativité et à la diffusion tous azimuts de l'art malien : le bogolan, la teinture, les cotonnades, la cordonnerie et l'orfèvrerie sont vendus sur tous les continents.

Les artistes à travers la musique (Ali Farka Touré, Salif Keïta), le cinéma (Souleymane Cissé, Cheick Oumar Sissoko), la peinture (Ismaila Diabaté) sont devenus les ambassadeurs du Mali à travers le monde.

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