Introduction

Les manifestations culturelles constituent une part importante de la richesse culturelle du Mali en raison de leurs contenus éducatifs et ludiques conçus pour atteindre les objectifs sociaux, notamment la cohésion sociale. Elles ont, pour la plupart, résisté au temps, et continuent de garder leur efficacité dans les proportions historiques et/ou culturelles locales qui les ont vu naître.

Plus que les mythes, elles constituent un terrain d'investigation privilégiés. Comme le mythe, la manifestation est un langage, mais aussi une action suivie de conséquences réelles. La sagesse populaire fait bien la différence entre la parole et les actes. Les nombreuses manifestations culturelles des différentes aires culturelles, aux langages et formes variés, sans être totalement irrationnelles, comportent une logique, renvoie à une finalité , à des structures, à des causes. Elles ajoutent des conséquences réelles à l'acte accompli.

• Les manifestations de la religion traditionnelle:

Le Mali est au centre d'une vaste aire de civilisation d'initiation, débordant largement l'Afrique de l'Ouest. Des institutions que l'on a appelées dans la littérature ethnographique, les sociétés d'initiation ou confrérie religieuses, existaient avec diverses formes d'organisation : n'tomo, komo, nama, konon, kórè, jonya chez les Manika et Bamanan, manya chez les Minianka, do chez les Bwa au Mali et au Burkina Faso, holley-horey chez les Sonrhaï et les Touareg et sa forme de jinèntó, dans les grandes villes du Sud-Mali, póró chez les Senufo, les sociétés de masques Dogon. Ce sont des organisations religieuses, caractérisées par des rites ostentatoires dont l'efficacité (réelle ou prétendue) ne s'épuise pas dans l'enchaînement empirique des causes et des effets. Chez les Bamananw, par exemple, l'orientation première des sociétés d'initiation était de montrer à l'homme son origine, sa nature et sa finalité. Pour atteindre ce but, ils déployaient tous leurs efforts pour faire venir au monde l'individu dans les meilleures conditions, puis, ils lui faisaient connaître son origine et sa nature, ils lui montraient les rouages de son existence et enfin, ils l'orientaient vers sa finalité consistant dans l'union avec la divinité. Pour cette raison, l'initiation en leur sein était basée sur des épreuves psychologiques et physiques, individuelles ou collectives. Les épreuves, de part leur contenu cognitif et moral, modelaient la personnalité de l'individu. Elles lui conféraient un état physique et mental équilibré, nécessaire à la bonne vie en société. C'est à ce prix que la société elle-même acquérait sa cohésion et sa stabilité, parce que tous ses membres sortaient en quelque sorte du même module initiatique ou éducatif.

Dans des localités du Mali comme le Bélédugu ou le Baninkó, il existe des survivances de cette vieille civilisation consistant en des rites initiatiques dont l'accès est généralement interdit aux non initiés qui, par contre, peuvent assister aux manifestations publiques extrêmement riches du point de vue symbolique et esthétique. D'autres types de manifestations traditionnelles existent indépendamment de celles de ces institutions initiatiques. C'est le cas des pêches collectives, de la traversée des bœufs, des marionnettes, des investitures de chefs, de la réfection des monuments (cases sacrées et mosquées) mentionnés ci-dessus.

• Les rites des religions du livre :

Les religions révélées, l'Islam et le Christianisme, ont leur liturgies et leurs lieux de culte célébrés à des proportions locale, nationale, ou internationale. Ce sont : n pour l'Islam, les fêtes de Ramadan et Tabaski, les deux jours du Mahouloud, anniversaire de la naissance et du baptême du Prophète Mohamed ; n Pour le Christianisme, le Lundi de pâques, le jeudi de l'Ascension, le lundi de pantécôte1, Noël ou le 25 Décembre.

• Les fêtes républicaines:

Les fêtes, le 1er Janvier, premier jour de l'an, le 20 Janvier, départ des dernières troupes de l'armée française, le 26 Mars, journée des martyrs, le 1er Mai, fête du travail, le 25 Mai, journée de l'O.U.A., le 31 Juillet, journée panafricaine de la femme, le 22 Septembre, fête de l'Indépendance de la République du Mali, sont autant de cadres de références où s'expriment des identités, où s'ordonnent d'autres idées dans un champ national républicain, continental ou international.